7 Dagers Fes til Fes Rundreise: Kongelige Geheimnisse & Sahara

I dag forlater vi Fez om formiddagen for en dag med å utforske den keiserlige og romerske historien rundt byen, med start på den omtrent en time lange kjøreturen til Meknes, en av Marokkos fire keiserbyer og historisk en av de mest praktfulle — Sultan Moulay Ismail så den for seg på slutten av 1600-tallet som Marokkos svar på Versailles, og bygde enorme kongelige kornlagre og staller designet for 12 000 hester. Vi tar et kort besøk til Bab Mansour, ansett som den vakreste porten i Nord-Afrika, en enorm hesteskoformet portal dekorert med utsøkt zellige-flislegging og marmorsøyler hentet fra nærliggende romerske ruiner. Herfra kjører vi omtrent tretti minutter til Volubilis, de best bevarte romerske ruinene i Marokko og et UNESCO-verdensarvsted, en gang den blomstrende administrative hovedstaden i den romerske provinsen Mauretania Tingitana. Sammen med guiden utforsker vi Basilikaen, Kapitolet, en triumfbue til ære for keiser Caracalla, og en bemerkelsesverdig samling intakte mosaikkgulv som skildrer mytologiske scener, bevart i nesten to tusen år takket være Marokkos tørre klima. En kort kjøretur bringer oss til Moulay Idriss Zerhoun, Marokkos helligste by, oppkalt etter oldebarnet til profeten Muhammed som grunnla Marokkos første islamske dynasti her på 700-tallet, før vi vender tilbake til Fez om kvelden. Lunsj på denne dagsturen inntas vanligvis i Meknes eller nær Volubilis, en god anledning til å smake på regionens mat sammen med dens betydelige historie.

Tidlig avreise i morges, helst rundt klokken 8, for en av de lengste og mest spektakulære kjøredagene på turen. Veien stiger opp i Midtre Atlas, og allerede etter en time viker slettene rundt Fez for furu- og sedertrær. Første stopp er Ifrane, en by i alpestil bygget av franskmennene på 1930-tallet, før vi fortsetter til sederskogen ved Azrou, hjem til noen av de største atlassedertrærne i verden og en fast flokk ville berberaper — sjåføren stopper i tjue til tretti minutter slik at du kan gå en tur blant de eldgamle trærne. Videre sørover synker vi ned mot Midelt for et lunsjstopp. Fra Midelt følger veien Ziz-kløftene og deretter Ziz-dalen, et bånd av palmelunder og leirbygde ksour-landsbyer som slynger seg gjennom et ellers karrig landskap. Ettersom ettermiddagslyset mykner, ankommer vi Merzouga ved kanten av sandhavet Erg Chebbi, hvor kameldrivere møter oss for en 45-60 minutters solnedgangstur over dynene til vår eksklusive ørkenleir. Etter en tradisjonell middag tilberedt over åpen ild samles dere rundt leirbålet mens berbermusikere spiller på tradisjonelle trommer under en av de mest spektakulære stjernehimlene på jorden. Lunsj på veien til ørkenen er vanligvis et enkelt stopp i Midelt, som bryter opp denne lange, men genuint spektakulære krysningen.

For dem som er villige til å stå opp før daggry, byr denne morgenen på en av de mest minneverdige opplevelsene på reisen: å klatre opp en nærliggende dyne i mørket for å se ørkenen forvandles fra mykt rosa til dypt gull. Deretter vender vi tilbake til leiren for en enkel berberfrokost, før vi kjører tilbake til Merzouga landsby med 4x4. Vi kjører vestover mot Todra-kløften, hvor loddrette rosa og oransje kalksteinsklipper reiser seg opptil 300 meter, og stopper en time for en spasertur langs canyonbunnen. Om ettermiddagen fortsetter vi langs 'de tusen kasbahers vei' mot Dades-dalen, også kjent som Rosedalen, og sjekker inn på et kasbah-hotell med terrasseutsikt over dalens dramatiske steinformasjoner for en avslappet middag mens solen går ned. Lunsj nytes vanligvis på en terrasse med utsikt over palmeoasen nær Todra-kløften, et skyggefullt, velkomment stopp etter morgenens soloppgangstur.

Etter frokost med utsikt over Dades-dalen drar vi til Ouarzazate, kalt 'Afrikas Hollywood' takket være Atlas Film Studios, hvor produksjoner som Gladiator og Game of Thrones er filmet. Tid tillatende besøker vi Taourirt-kasbahen, en tidligere residens for den mektige Glaoui-familien. En kort kjøretur bringer oss til Ait Ben Haddou, en befestet ksar over Ounila-elven og UNESCOs verdensarvsted siden 1987, et av de best bevarte eksemplene på pre-saharisk leirarkitektur i verden. Vi tar en guidet spasertur gjennom ksarens smale gater til det gamle fellesskapets kornlager på toppen for panoramautsikt over dalen, et av de mest fotograferte stedene i Marokko, før vi overnatter i nærheten før morgendagens returreise nordover. Lunsj i dag inntas vanligvis nær Ait Ben Haddou, ofte med vid dalutsikt, før overnattingsstoppet i Ouarzazate.

I morges begynner vi returetappen av vår historiske runde, mot nord og øst i stedet for å fortsette til Marrakech. Ruten stiger tilbake gjennom forfjellene til Høyatlas før den slutter seg til veien mot Midelt, en tidligere gruveby og port mellom Høyatlas- og Midtre Atlas-kjedene, gjennom dramatisk, tynt befolket fjellandskap ganske annerledes enn den mye trafikkerte Tizi n'Tichka-ruten lenger vest. Sjåføren stopper for lunsj underveis, vanligvis i en liten by langs veien, og kan peke ut veiselgere som selger geoder og ametyst, mineraler som denne bredere regionen er kjent for. Vi ankommer Midelt om ettermiddagen, med tid til å slappe av etter en full dag med kjøring, før vi fortsetter tilbake mot Fez i morgen. Lunsj på veien tilbake nordover er vanligvis et enkelt stopp langs veien gjennom forfjellene til Høyatlas, en naturskjønn pause på denne roligere, mindre trafikkerte returruten.

Etter frokost fullfører vi reisen tilbake til Fez, langs samme rute gjennom Midtre Atlas via Azrou og Ifrane. Avhengig av energi og interesse kan sjåføren arrangere et andre, kortere stopp i sederskogen hvis du ønsker en ny sjanse til å se berberapene, eller kjøre videre direkte hvis du foretrekker mer fritid i Fez denne ettermiddagen. Vi ankommer tilbake i Fez tidlig til midt på ettermiddagen, med resten av dagen fri — dette er en utmerket anledning til en mer avslappet, uhastig utforskning av medinaens håndverkskvartaler, et besøk til et tradisjonelt pottemakerkooperativ for å se blå Fassi-keramikk bli håndmalt, eller ganske enkelt gjenbesøke favorittkroker av soukene nå som hele runden med keiserlig historie og ørkenlandskap er fullført. Mange gjester velger å slappe av denne kvelden med et hammam og massasje på riaden sin. Lunsj på returkjøringen til Fez inntas vanligvis i Azrou eller Ifrane, en god siste sjanse til å se sederskogregionen.

Denne siste morgenen gir tid til en siste utforskning av Fez før den videre reisen — kanskje en spasertur gjennom medinaen for å plukke opp keramikk, lærvarer eller messingarbeider, alle spesialiteter fra byen. Argan-olje, safran og ras el hanout krydderblandinger er også utmerkede, lett pakkbare suvenirer. Til avtalt tid henter din private sjåfør deg og bagasjen din og kjører deg direkte til Fez-Saïs lufthavn, komfortabelt tidsbestemt til avreiseflyet ditt. I løpet av disse syv dagene har du utforsket den keiserlige prakten i Meknes og de romerske ruinene i Volubilis, krysset Midtre Atlas inn i Saharas gyldne dyner, snodd deg gjennom den dramatiske Todra-kløften og Dades-dalen, besøkt den UNESCO-listede kasbahen Ait Ben Haddou, og fullført en genuin runde tilbake til keiserbyen Fez — en dyp historisk reise gjennom både Marokkos keiserlige fortid og dens ørkenlandskap. På vegne av sjåføren, guidene og hele Marokko Travel-teamet takker vi deg for å ha reist med oss på denne dype historiske runden gjennom Marokkos keiserlige fortid og ørkenlandskap.